Con el desarrollo que ha tenido Asterisk en los últimos años prácticamente la cantidad de soluciones que se han generado a partir de este Killer App han sido impresionantes.

Lo interesante de Asterisk no solo es el proyecto en si, si no la combinación con otras tecnologías, como para el caso de hoy que hablaremos de la tecnología de radio.

La tecnología de radio se ha dado desde el siglo XIX, muchos cuándo oyen radio se imaginan a una estación que transmite alguna canción de universal stereo o algo asi, pero en si Radio se refiere a la tecnología de Radiofrecuencia, la cuál permite transmitir datos a traves de las ondas hertzianas mejor conocidas como frecuencias.

La radiofrecuencia está en la señal de TV, Señal de Satélite, Señales de WiFi, Microondas, GPRS, GSM, Edge, WiMax y un sin fin de tecnologías propietarias y abiertas. Cada uno de estos servicios se transmiten en diversas frecuencias, es como si fuera una autopista con diversos carriles, un carril para Trailers, otro para autobuses y otros para automóviles por ejemplo, cada una en su carril para no amontonarse y no causar interferencias. Algunas de estas frecuencias requieren permisos para poder usarse, de ahí que no cualquiera tenga una estación de radio, monopolio de tv o de telefonía celular, pues estas frecuencias están concesionadas y requieren de infiltrados, compadrazgos y permisos otorgados por las comisiones de comunicaciones del país dónde se requieran.

Dicho lo anterior ya sabemos que es la tecnología de RadioFrecuencia, que permisos se requieren e imaginamos que pasaría si las usáramos sin permiso, quien los da y que no a cualquiera se los otorgan. Ahora pasemos al tema principal del Post

Cómo comentamos al inicio el mezclar Asterisk con otras tecnologías como este caso de radio podría llevarnos a desarrollar interesantes cosas algunas de prueba e investigación y algunas más con otros fines. Y una de esas tecnologías combinadas puede ser USRP ( Universal Software Radio Peripheral ) dispositivo desarrollado y distribuído comercialmente por Matt Ettus, dispositivo que tiene el aspecto interesante de ser Hardware Abierto, lo que implica que cualquiera puede bajarse las especificaciones y desarrollarlo por si mismo, claro contando con el conocimiento técnico avanzado.

¿Qué es USRP?
Este dispositivo está diseñado básicamente para ser un radio por software, lo interesante es que con el Mainboard más los daughterboards podemos tener diversos radios como para transmitir estaciones de radio musicales, televisión, telefonía celular, bluetooth, microondas, señal de radioaficionados, RFID, etc.,

Esto ya que las diversas 'Tarjetas Hermanas' transmiten a diversas frecuencias por lo cuál mediante software puede definirse la frecuencia a usar y tener diversas aplicaciones.


Dicho lo anterior entonces la combinación de Asterisk + USRP puede llevarnos a crear una pequeña red de telefonía GSM local, recordemos que la tecnología GSM transmite en las frecuencias licenciadas de 850/900/1800/1900 por lo que usando el MainBoard USRP más la DaughterBoard correcta que permita transmitir a esas frecuencias como puede ser el WBX podríamos tener una red GSM local.

Aja!, OK! suena lindo, pero ¿ Y cómo ?

En los últimos años han salido diversos proyectos OpenSource alrededor de Asterisk, cómo el caso de OpenBTS.

OpenBTS es un proyecto que une el USRP+Asterisk para interconectar teléfonos móviles a traves de USRP y Asterisk, para hacer y recibir llamadas.

Básicamente lo que hace OpenBTS es usar la tecnología del USRP más el módulo adecuado para poder crear una red GSM con la cual los teléfonos puedan registrarse, pues al final una red GSM es como si fuera un Access Point WiFi solo que en vez de estar en la frecuencia de los 2.4 Ghz(802.11b) o 5.8 Ghz(802.11g) está sobre la de los 850/900/1800/1900 Mhz, entonces ya teniendo registrado los teléfonos OpenBTS hace interfaz con Asterisk para poder hacer y recibir llamadas entre los mismos móviles o hacia la red PSTN.



¿Y esto funciona ? ¿O solo es vaporware ?

Por supuesto que ya funciona, incluso se han hecho pruebas reales para dar cobertura a decenas de usuarios en un evento masivo en el desierto, área dónde no había cobertura celular, para esto se instaló una antena del USRP que estaría conectada con Asterisk, y en Asterisk se registraron los teléfonos móviles y a cada uno se le asignó un DID con el cuál podían hacer y recibir llamadas a la PSTN usando un servicio de Voz sobre IP. Se puede ver una presentación picándole AQUI

Bonito, bonito, bonito.. pero una imagen vale más que mil palabras ¿ Hay algún video de prueba ?
Por supuesto gracias a la magia de youtube que es como la espada del augurio que nos permite ver más allá de lo evidente aquí está un video con unas pruebas que se hicieron usando OpenBTS y se pueden encontrar más en youtube.



¿ Qué opinas ?